Преодоление внешнеполитических последствий Крымской войны.
После Крымской войны основной задачей внешней политики стала отмена ограничительных условий Парижского мирного договора. Внешняя политика России этого периода связана с именем А.М. Горчакова — министра иностранных дел с 1856 по 1883 г. В 1857—1860 гг. России удалось добиться дипломатического сближения с Францией. Однако это сближение было сорвано в ходе подавления в 1863 г. восстания в Польше. Восстание в Польше привело к сближению России, Пруссии и Австрии. Заручившись поддержкой России, Пруссия приступила к объединению Германии. В 1870 г. началась франко-прусская война. Россия заявила о своем нейтралитете, но заверила Пруссию, что в случае выступления Австрии на стороне Франции поддержит ее. После разгрома Франции в октябре 1870 г. российское правительство в одностороннем порядке заявило об отказе от «нейтрализации» Черного моря. Правительства Англии, Австрии и Турции выразили протест. Но Россию поддержала Германия. Россия получила право на военное укрепление Черноморского побережья.
Русско-турецкая война 1877 — 1878 гг.
В 70-х гг. XIX в. вновь обострился восточный вопрос. В 1875 г. вспыхнуло восстание против турецкого ига в Боснии и Герцеговине, а в 1876 г. — в Болгарии. Подъем национально-освободительного движения на Балканах вызвал широкое общественное движение в России. Под его влиянием царское правительство выступило в поддержку восставших. Сербия, объявившая войну Турции, потерпела поражение, несмотря на помощь России. Россия в октябре 1876 г. предъявила Турции требование заключить перемирие с Сербией, но Турция отказалась. 12 апреля 1877 г. Россия объявила войну Турции. В начале июня русские войска под командованием великого князя Николая Николаевича сосредоточились на левом берегу Дуная. Силы турецкой и русской армии были равными по численности. По боевой подготовке турецкие войска уступали русским, но зато были вооружены новейшими английскими и американскими винтовками. После того как русская армия переправилась через Дунай, 12- тысячный передовой отряд генерала И. В. Гурко быстро развернул наступление и в конце июня овладел древней столицей Болгарии Тырново. Вскоре был занят и Шипкинский перевал. Многое теперь зависело от того, удастся ли удержать его. Против русских войск был брошен крупный турецкий отряд. Отбив все атаки турок, русские войска и болгарское ополчение удержали перевал вплоть до перехода в наступление в январе 1878 г. На западе Болгарии русские войска овладели Никополем, но не успели занять Плевну, куда чуть ранее подошел 15-тысячный корпус Осман-паши. Трижды русские войска при поддержке румынской армии ходили на штурм, но успеха не добились. Тогда город подвергся блокаде. Под руководством Э.И.Тотлебена былй оборудованы долговременные укрепления. Крепость в результат^ нескольких операции была отрезана от главных сил. Турецкий гарнизон Плевны капитулировал 28 ноября 1877 г. ‘ Боевые действия велись и на Кавказском театре. Русские войска в апреле —мае заняли Баязет, Ардаган и блокировали Карс. Однако закрепить успех не удалось. Турки окружили Баязет, героический гарнизон которого в условиях 40-градусной жары и нехватки воды выдержал 23-дневную осаду плохо укрепленной крепости. 13 декабря русские войска при 25-градусном морозе преодолели Балканы и освободили Софию. Войска под командованием генерала М.Д. Скобелева через Шипкинский перевал вышли к укрепленному турецкому лагерю Шейново. 27—28 ноября 1877 г. здесь была окружена и взята в плен 30-тысячная турецкая армия. Русские войска устремились к Стамбулу, но не взяли его из-за враждебной позиции Великобритании. Турция обратилась с предложением о перемирии.
Сан-Стефанский договор и Берлинский конгресс.
Мирный договор был подписан 19 февраля 1878 г. в местечке Сан-Стефано, недалеко от Константинополя. Согласно договору Черногория, Сербия и Румыния получали полную независимость. Их территории значительно расширялись. Боснии и Герцеговине предоставлялась автономия в рамках Османской империи. Болгария от Дуная до Эгейского моря и от Черного моря до Охридского озера превращалась в вассальное по отношению к
Турции государство. России возвращалась Южная Бессарабия. На Кавказе к России отходили Батум, Ардаган, Баязет и Карс. Договор вызвал противодействие западных держав, в особенности Великобритании и Австро-Венгрии. Под их нажимом царское правительство согласилось передать некоторые статьи договора на обсуждение международного конгресса, состоявшегося в Берлине. В работе Берлинского конгресса приняли участие представители России, Англии, Австро-Венгрии и Германии. Наиболее острые споры вызвал болгарский вопрос. Определенную Сан-Сте- фанским договором территорию Болгарии Англия и Австро-Венгрия желали урезать до минимума. Берлинский трактат сокращал территорию автономного княжества Болгарии. Австро-Венгрия получала право оккупировать Боснию и Герцеговину. В Закавказье за Россией оставались лишь Карс, Ардаган и Батум.
Присоединение Казахстана и Средней Азии.
Влияние России на Казахстан усилилось еще во второй четверти XVIII в. Казахстан был разделен на три жуза (орды). На казахов часто нападали с востока джунгары. В этих условиях хан Абулхаир от имени старшин Младшего жуза в 1731 г. обратился к России с просьбой о подданстве. Это явилось началом добровольного присоединения Казахстана к России. В 1740 г. примеру Младшего жуза последовал цСредний жуз. В 40-е гг. XIX в. участились нападения на казахские земли отрядов Кокандского и Хивинского ханств. Казахи обратились к русским властям с просьбой о помощи, что послужило основанием для организации похода русских войск против кокандской крепости Ак-Мечеть, которая была взята царскими войсками и превращена в опорный пункт продвижения в Среднюю Азию. В 1846 г. в состав России была включена часть территории, на которой жили казахи Старшего жуза. После основания в 1854 г. укрепления Верного увеличился поток переселенцев (русских казаков и крестьян) из Западной Сибири в Семиречье. К середине XIX в. в Средней Азии стали проявляться русско- английские противоречия. Английские товары и эмиссары проникали в среднеазиатские города. Опираясь на Турцию, английское правительство пыталось объединить мусульман на борьбу с Россией. Весной 1864 г. русские войска начали наступление на Коканд- ское ханство и к осени овладели городами Туркестан и Чимкент. Завоеванный край был объединен в Туркестанскую область. Военным губернатором области был назначен генерал М. Г. Черняев. В июне 1865 г. резко осложнились отношения между Кокандом и Бухарой. Воспользовавшись этим, Черняев, не дожидаясь указаний из Петербурга, двинул войска на Ташкент. Русская армия почти без потерь заняла этот город. В 1867 г. Ташкент стал центром вновь образованного Туркестанского генерал-губернаторства. Его возглавил опытный администратор генерал К. П. Кауфман. В марте 1868 г. он заключил с кокандским ханом договор, фактически ставивший ханство под контроль России. Бухарский эмир отказался от подобного договора и объявил России «священную войну». В ответ русские войска в 1868 г. заняли Самарканд. Коканд и Бухара сохраняли статус самостоятельных государств, но их политика стала определяться Россией. В феврале 1873 г. был предпринят тщательно подготовленный поход на Хиву. Результатом его стало подписание мирного договора, по которому хан отказывался от прямых отношений с другими государствами. Хива признала вассальную зависимость от России. 19 февраля 1876 г., после двух государственных переворотов в Кокандском ханстве, сопровождавшихся сменой ханов и отменой соглашений с Россией, было объявлено о включении Кокандско- го ханства в состав Туркестанского края.
Внешняя политика Александра III.
В 1887 г. истекал срок «Союза трех императоров» (России, Австро-Венгрии и Германии). К этому времени создалась реальная угроза войны между Францией и Германией. Германия, заинтересованная в союзе с Россией, пошла по давно испытанному пути создания искусственных осложнений для российского правительства на Балканах. 18 июня 1887 г. между Россией и Германией был подписан секретный договор сроком на 3 года. Но договор гарантировал лишь нейтралитет Германии в случае нападения на Россию Австро-Венгрии и нейтралитет России в случае нападения на Германию Франции. Соглашение оказалось крайне ограниченным и не обеспечивало свободы действий сторонам. Российско-германские отношения продолжали ухудшаться. В 1887 г. были изданы указы, ограничивавшие приток в Россию германского капитала и повышавшие пошлины на ввоз целого ряда товаров: угля, металла, металлических изделий, продукции химической промышленности и т.д. Заключение в 1882 г. Тройственного союза между Германией, Австро-Венгрией и Италией и сближение этих стран в начале 90-х гг. XIX в. с Англией заставило Россию искать нового союзника. Таким союзником стала Франция. Русско-французское сближение имело не только политическую, но и экономическую основу. В Россию, начиная с 1887 г., потекли французские займы. 27 августа 1891 г. был заключен секретный русско-французский союз. Спустя год увеличилась численность германской армии, что послужило поводом для подписания между Россией и Францией военной конвенции. В январе 1894 г. русско-французский союз был окончательно оформлен. Союзный договор России и Франции предусматривал взаимные обязательства в случае нападения на одну из стран. Россия обещала выступить против Германии, если Франция подвергнется нападению со стороны Германии или Италии, поддержанной Германией. Франция брала обязательства выступить против Германии, если Россия подвергнется нападению Германии или Австро-Венгрии, поддержанной Германией. В конце XIX в. обострилась борьба великих держав за раздел Китая. Приамурье и Приморье отошли к России по договорам с Китаем в 1858 и 1860 гг. Экономическое освоение этих территорий шло крайне медленно.
Русское правительство понимало слабость своих позиций на Дальнем Востоке и вело дружественную политику по отношению к Китаю и Японии. Россия в отличие от Англии и Франции не вывозила из Китая рабочих и не ввозила туда опиум. В 1895 г. Россия предоставила Китаю огромный заем под гарантию российского правительства. Был заключен также Московский договор об оборонительном союзе против Японии и о строительстве Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД) по территории Маньчжурии. Тем самым Россия получила возможность соединить Читу и Владивосток железнодорожным сообщением по более короткому пути. КВЖД начали строить в 1897 г., а в 1901 г. по ней прошел первый поезд.