Каждое предприятие как самостоятельный субъект рынка функционирует в режиме самофинансирования. В процессе кругооборота средств у предприятия может возникнуть потребность во временных дополнительных средствах или, наоборот, его денежные ресурсы временно высвобождаются. Благодаря именно кредиту предприятия располагают в любой момент такой суммой денежных средств, которая необходима для нормальной работы.

Кредит разрешает противоречие между необходимостью свободного перехода капитала из одних отраслей производства в другие и закрепленностью производственного капитала в определенной натуральной форме. Он позволяет также преодолевать ограниченность индивидуального капитала.

Особенно важна роль кредита для пополнения оборотных средств и основных фондов. Сочетание собственных ресурсов предприятий с заемными средствами дает возможность им эффективно эксплуатировать основные фонды, наращивать объемы производства конкурентоспособной продукции. Использование заемных средств позволяет совершенствовать технологию производства, быстро переходить к выпуску новых видов продукции, следовательно, расширять или стабильно поддерживать на рынке свою долю реализуемой продукции.

Благодаря перераспределительной функции кредита происходит перераспределение стоимости. Кредит способен оказывать активное воздействие на объем и структуру денежной массы, платежного оборота, скорость обращения денег, а так же способствует более быстрой капитализации прибыли, а следовательно, концентрации производства.

Большое значение кредит имеет в регулировании ликвидности банковской системы, а также в создании эффективного механизма финансирования государственных расходов. Государство может использовать кредит для стимулирования капитальных вложений, жилищного строительства, экспорта товаров, освоения отсталых регионов.