Платёжный баланс издавна является одним из объектов государственного регулирования. Это обусловлено следующими причинами.
Во-первых, платёжным балансам присуща неуравновешенность, которая проявляется в длительном и крупном дефиците у одних государств и чрезмерном активном сальдо у других. Нестабильность баланса международных расчётов на динамику валютного курса, состояние экономики, миграцию капиталов.
Во-вторых, после отмены золотого стандарта в 30-х годах ХХ в. стихийный механизм выравнивания платёжного баланса путём ценового регулирования действует слабо. Поэтому выравнивание платёжного баланса требует целенаправленных государственных мероприятий.
В-третьих, в условиях интернационализации хозяйственных связей повысилось значение платёжного баланса в системе государственного регулирования экономики.
Задача его уравновешивания входит в круг основных задач экономической политики государства наряду с обеспечением темпов экономического роста, сдерживанием инфляции и безработицы.
Материальной основой регулирования платёжного баланса служат:
1) государственная собственность, в частности официальные золото — валютные резервы;
2) возрастание доли (до 40-50%) национального дохода, перераспределяемого через государственный бюджет;
3) непосредственное участие государства в международных отношениях как экспортёра капиталов кредитора, гаранта, заёмщика;
4) регламентация внешнеэкономических операций при помощи нормативных актов и органов государственного контроля.
Государственное регулирование платёжного баланса — это совокупность экономических, в частности валютных, финансовых, денежно-кредитных мероприятий государства, которые направлены на формирование основных статей платёжного баланса, а также покрытие сложившегося сальдо. Существует разнообразный арсенал методов регулирования платёжного баланса, которые направлены либо на стимулирования экспорта, либо на ограничение внешнеэкономических операций в зависимости от валютно-экономического положения и состояния международных расчётов страны.