Факторы производства являются главными условиями в процессе производства, поскольку с их помощью и создается конечный продукт. Теоретики сводят производственные факторы к трем основным понятиям – земли, труду и капиталу.
Фактор земли (природный фактор) означает воздействие природных условий на производственные процессы, использование в производстве природных источников энергии и сырья, водных и земельных ресурсов, полезных ископаемых, природной флоры и фауны, воздушного бассейна. [6, с. 92]
Природный фактор показывает воздействие природных условий. Как фактор производства, природная среда осуществляет возможность вовлечения в производство объемов и определенных видов природных богатств, которые превращаются в сырьевой материал, из которого можно изготовить материально-вещественные продукты производства. Сама природа, не только Земля, но и само Солнце, представляет собой энергетическую кладовую производства, которое, совершенно не может функционировать без подпитки энергией. Сама Земля является производственной площадкой, в которой и на которой размещены средства производства и трудятся работники. Природа важна для производства не только как фактор ныне действующего, но и для будущего производства.
Природный фактор выступает в роли более пассивного, чем капитал и труд. Природные ресурсы, которые только будут основным исходным сырьем, подвергаются превращениям в материалы и позже в основные средства производства, которые выступают в роли собственно активных, созидающих факторов. Потому, рядом с остальными факторными моделями, природный фактор часто не отражается в явной форме, но это не меняет его значения для производства.
Трудовой фактор отражается в процессе производства трудом занятых в нем работников. При соединении труда с остальными факторами производства получается производственный процесс. Но при этом, в самом факторе «труд» отображается все многообразие форм и видов трудовой деятельности, которые направлены на производство, а также сопровождают и представляют его в виде непосредственного участника, который оказывает помощь в преобразовании энергии, информации, вещества. Поэтому, все участники, которые были задействованы в производстве, приносят в него свой труд, а от общего труда будут зависеть и конечный результат и ход производства.
Труд является фактором производства, но очень часто его рассматривают в виде производственного фактора не как затраты умственной или физической энергии человека или рабочего времени, а как трудовые ресурсы, трудоспособное либо численность населения занятых в производстве. В макроэкономических факторных моделях часто используется такой подход. Также необходимо понимать и знать, что трудовой фактор производственной деятельности отражается, как и в количестве работников и затратах труда, так и в эффективности и качестве их труда, в трудовой отдаче. В реальных расчетах учитывается, как и затраченный труд, так и его производительность.
Сам фактор «капитал» представляет собой непосредственно участвующие и задействованные в нем средства производства. Трудовой фактор в виде рабочей силы, трудовых ресурсов участвует в производстве лишь одной стороной своего существования, который называется живой труд. Но при этом труд для человека это некоторое из условий, а не предназначение, цель или образ его существования. Что же касается средств производства, то они именно для производства созданы, предназначены и целиком отдают себя производству. Здесь именно капитал как фактор производства важнее трудового фактора.
Капитал как производственный фактор может выступать в разных формах, видах и по-разному же измеряться. Уже было отмечено, что в производственном капитале представляются и физический, и превращающийся в него денежный капитал. В виде основного капитала (основных средств производства) представлен физический капитал, но также можно присоединять к нему и оборотный капитал (оборотные средства), который тоже выполняет роль фактора производства как источника производственной деятельности, так и важнейшего материального ресурса (некоторые авторы не относят материалы к капиталу и рассматривают их как самостоятельный фактор). При рассмотрении долговременных, будущих факторов производства в качестве таковых часто рассматривают инвестиции, капиталовложения в производство. Такой подход правомерен, так как в долговременном периоде денежные или же иные вложения в производство превращаются в производственные факторы.
